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치매 예방, 언제부터 시작해야 할까? 기억력 저하가 느껴진다면, 지금이 바로 그때입니다.
“아, 저 사람 이름이 뭐더라?” “분명 어제까지 생각났는데 왜 갑자기 까먹지?” 요즘 부쩍 이런 일, 늘어나고 있진 않으신가요? 사소해 보이지만, 바로 이 ‘깜빡함’이 뇌의 건강이 무너지고 있다는 경고음일 수 있습니다. 특히 50세 전후부터 시작되는 기억력 감퇴, 그 시작점이 "치매의 전단계인 ‘경도인지장애(MCI)"일 가능성이 있다는 사실, 알고 계셨나요?
🧩 ‘경도인지장애(MCI)’란?
쉽게 말해, 정상 노화와 치매 사이에 위치한 과도기 상태입니다. 일상생활에는 큰 지장이 없지만, 기억력·주의력·언어력 등 인지기능이 또렷하게 저하되기 시작한 상태죠.
미국 알츠하이머협회에 따르면, MCI 환자 중 연간 약 10~15%는 치매로 발전하는 것으로 알려져 있습니다. 즉, 방치하면 치매로 가는 ‘진입로’가 열려 있는 셈이죠.
🔬 과학이 주목한 성분, ‘포스파티딜세린’이란?
포스파티딜세린(Phosphatidylserine)은 뇌세포막을 구성하는 인지질의 한 종류로, 우리 몸에도 존재하는 자연 성분입니다. 하지만 나이가 들수록 이 성분의 자연 합성이 감소하고, 그로 인해 뇌세포 간의 신호전달과 기억 정보 처리 능력도 떨어지게 됩니다.
여기서 중요한 사실은 포스파티딜세린은 미국 FDA와 한국 식약처 모두 ‘기억력 개선 기능성 성분’으로 인정한 원료라는 점입니다.
📊 임상으로 확인된 ‘포스파티딜세린’의 효과
다수의 임상시험을 통해, 이 성분이 뇌에 미치는 긍정적인 효과가 입증되었습니다.
65~78세 고령자를 대상으로 한 국내 임상에서는 포스파티딜세린 300mg을 12주간 섭취한 결과 기억력 향상 13.9%. 학습능력 11.6%. 단어회상능력 10.7%으로 유의미한 개선 효과가 확인됐습니다.
심지어 일부 연구에선 노인성 기억장애 뿐 아니라 주의력 저하, 학습력 저하, 기분 저하 등에도 긍정적인 변화를 나타낸 것으로 보고되고 있죠.
🍀 어떻게 섭취하면 좋을까?
✔️ 식품으로는? 소의 뇌, 간, 정어리, 심장 등 일반적으로 섭취가 어려운 부위에 극소량 포함되어 있습니다.
일상적인 식단으로는 충분한 섭취가 어렵기 때문에, 기능성 건강기능식품 형태로 보충하는 것이 효과적입니다.
✔️ 제품 선택 시 주의사항
1일 섭취량 기준 300mg 이상 포함 여부
식약처 인증 마크 확인
원료 및 부원료 구성의 투명성
🧠 일상 속 치매 예방 루틴 만들기
뇌는 우리가 평생 써야 할 ‘본체’입니다.
기억력을 오래도록 유지하려면 이 성분 하나만 믿을 것이 아니라, 생활습관까지 함께 관리해야 합니다.
✅ 치매 예방을 위한 5가지 생활수칙
주 3회 이상 유산소 운동 – 뇌 혈류 개선
퍼즐·독서·그림 그리기 – 두뇌 자극
친구 만나기, 대화 많이 하기 – 사회적 교류
채소, 생선 위주의 지중해식 식단 – 항산화
충분한 수면 & 스트레스 해소 – 뇌 해독 기능
혹시라도 “아직은 괜찮아”라고 생각하셨다면, "기억력이 흐릿해졌다고 느끼는 지금 이 순간이 바로 ‘예방의 타이밍"입니다. 치매는 치료보다 예방이 더 중요합니다.